Café - bebida favorita de milhões

   NÃO deve ser engolido como água. Não é simplesmente para acompanhar a comida. Não, o café é uma bebida para ser saboreada. Para ser usufruída, tem de passar aos poucos pelos corpúsculos gustativos. Pde ser bebido a qualquer hora. Isso é o que dizem os amantes do café. Já tomou o seu hoje?
   O café trilhou um grande caminho em pouco tempo. Como bebida, sua história começa a uns 700 anos atrás, tendo apenas a metade do tempo de seu competidor, o chá. Mas, como foi que o café começou?
   Segundo a lenda, alguns pastores na Etiópia notaram que as ovelhas e os cabritos permaneciam despertos à noite depois de comerem folhas de certa árvore. Os pastores provaram as folhas e frutos e, por fim, fizeram um tipo de bebida à base delas que teve efeito estimulante.

Da direita para esquerda:
cafeeiro com flores e cafeeiro com frutos

   Os mercadores e viajantes da Arábia levaram com eles da Etiópia algumas plantas e, estas cresceram bem em seu novo ambiente. Deveras, é desta emigração para a Arábia que a planta obtém seu nome científico, Coffea arabica. Por cerca de duzentos anos, o café continuou a ser um segredo intimamente guardado dos árabes. Por fim, outros chegaram a saber da planta, e, perto do fim do século dezessete, os holandeses já a cultivavam em Java — mais tarde também Suriname, na costa setentrional da América do Sul.
   Hoje o café é uma bebida popular, mas não foi sempre assim. Bases morais e religiosas foram usadas em oposição a seu uso. Os muçulmanos estavam divididos em suas opiniões quanto a se era religiosamente correto usar esta bebida estimulante. Em 1674, um grupo de mulheres inglêsas formulou uma petição ao governo para que proibisse o uso duma bebida que, segundo disseram, tendia a degenerar os homens de família. Todavia, sua popularidade continuou a crescer progressivamente até que obteve a reputação de ser uma das bebidas quentes favoritas em de quase todo país de clima temperado ou frio.

Conquistas do Café

   Para atingir seu auge, o café teve primeiro de encontrar um clima melhor adaptado ao seu cultivo — quente e úmido, com outros requisitos essenciais tais como solo rico e arenoso em áreas elevadas e de temperatura contínua entre 15, 6 - 32, 2° C. Como já comentado, os holandeses o introduziram na América do Sul e eles, como os árabes antes deles, esforçaram-se de manter o café como segredo nacional.
   Foi somente em 1727 que um Oficial do Exército, Francisco de Melo Palhêta transportou secretamente as primeiras plantas de café da Guiana Francesa para o Brasil. Pouco compreendiam ele ou outros que grandes resultados aconteceriam desse ato. O Brasil é o principal exportador mundial.
   A colheita brasileira por árvore é surpreendente. A produção média anual de um cafeeiro brasileiro é cerca de 3 vezes mais do que de cafeeiros de outros países . Por que a diferença? É porque as árvores brasileiras podem produzir duas ou três safras por ano.

O Cafeeiro e Suas Bagas

   Em geral, os cafeeiros começam a dar fruto quando têm 3 anos e continuam produzindo ano após ano por até cinqüenta anos.
   As bagas são como pequenas azeitonas verdes de início. Mais tarde, transformam-se em vermelhas e, quando maduras, adquirem a cor vermelho escura, com superfície lisa e lustrosa. No estágio em que o fruto é vermelho, o espaço entre a semente e sua casca contém doce néctar que é verdadeiro deleite para o paladar.

Da direita para a esquerda:
 baga verde, baga vermelha e baga madura

   As bagas devem ser colhidas na época correta. Se não estiverem bem maduras, não terão sabor; se maduras demais, caem ao chão e se estragam. Uma vez começada a colheita de café, os trabalhadores empenham-se nela desde a manhã cedo até tarde da noite. Há boa razão para isto, visto que súbita chuva poderia estragar a colheita.
   Daí, as bagas são ensacadas e levadas às secadoras ou espalhadas à mão por áreas planas para secarem ao sol. Se o tempo fôr apropriado, de três a dez dias é tempo suficiente para completar a secagem. Quando já é possível romper as bagas à mão, é hora de serem colocadas numa máquina que retira as polpas.

Alguns Conselhos Úteis

   Por causa de sua capacidade de estimular, o café é não raro proscrito como bebida para os que sofrem de doenças cardíacas ou para as pessoas de temperamento muito nervoso (uma pessoa assim, que passa a tomar café como calmante, geralmente vicia nele, e o café passa a ter efeito contrário deixando a pessoa mais nervosa, estressada e ansiosa). Mas, até mesmo entre os de saúde normal deve haver consciência de que há a tendência de habituar-se a beber café. Alguns acham mais saudável beber café descafeinizado (certo estudo, diz que se um homem beber café antes de ter uma relação sexual, seus espermatozoides ficam mais agitados e é mais provável que a mulher engravide, assim se você não deseja ter filhos, talvez seja mais seguro não ter relações sexuais após beber café, ou beber café descafeinado — observação: alguns médicos acreditam nisso outros não).
   Se gosta de beber café, talvez ache vantagem comprar café torrado em grão, ao invés de café em pó embalado. Quando possível, é melhor pedir que moam os grãos de café em sua presença. Desta forma, pode estar seguro de obter café mais fresco e haverá menos probabilidade de ser tapeado pela mistura de outros ingredientes junto com o café — ingredientes tais como areia, milho, feijão, amendoim, ou sangue, para se mencionar apenas alguns.
   Uma prova simples da pureza do café em pó é lançar uma pitada de café em pó sobre uma chícara de água. Se o café for puro, o pó flutuará, visto que absorve água mui vagarosamente. Se o café contiver matéria estranha, o pó absorverá água rapidamente e mergulhará no fundo da xícara.
   Se devidamente protegido, o café torrado se mantém por dez a vinte dias sem perder seu sabor. Mas, quando exposto ao ar, quer torrado quer não, perderá seu aroma, sabor e cor. A umidade lhe dará um cheiro de mofo. Por tais razões, deve-se manter o café num lugar seco e em embalagens bem fechadas.

Muitos Usos do Café

   O sabor atraente do café pode deleitar o paladar em várias formas diferentes. Por exemplo, o café gelado com açúcar e uma rodela de limão é bem revigorante. Nos meses quentes do ano, o café gelado e o sorvete de café são muito populares. Alguns também usam o café como ingrediente daquele delicioso petisco — o bolo de café. No entanto, a forma mais popular, favorita de milhões em todo o mundo, ainda é o café simples ou o café com leite.

   Mas, os cientistas estão testando muitos outros usos do grão de café. Tem-se notado, por exemplo, que as cinzas de café constituem bom fertilizante. Também, desinfetantes e isolantes de paredes, pisos e tetos foram feitos de café. Pode-se produzir a glicerina do óleo de café, e o óleo do café pode ser usado em tintas, sabões e uma infinidade de outros produtos.
   Assim, o grão de café está tendo usos e mais usos. Mas, sua popularidade, como é natural, é principalmente como bebida. Será que há qualquer dúvida de que o café é a bebida favorita de milhões?

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O Girassol

O girassol gira e gira

Gira que gira,

Mas de noite

Não de dia

O sol, com tanta luz,

Já não o seduz

Vive quieto

O dia inteiro

Muito triste

E cabreiro

O girassol

Da minha rua

Agora virou

Giralua 

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A saudável e saborosa banana - quais suas características?

   A banana não cresce em árvores, pois a bananeira não tem tronco nem galhos. Falando-se estritamente, é planta herbácea, cujo caule principal se compõe de bainhas de folhas. Atinge a altura de três a sete e meio metros e leva de doze a quinze meses para produzir seu fruto. Tendo-se produzido um cacho de bananas, a planta é cortada, porque a bananeira jamais dá mais de um só cacho.
   Entre as muitas vantagens das bananas se acha sua disponibilidade o ano todo. Não requerem preparo e já vêm seladas pela natureza, o que as mantém praticamente livres de bactérias e de sujeira. (Não se precisa preocupar com inseticidas nem se foi lavada antes de comê-la!) Quando está bem madura — tendo manchas marrons — a banana é facilmente digerida, pelo menos pela maioria das pessoas, e produz bastante energia.
   As bananas contêm menos umidade do que quase toda outra fruta fresca — cerca de 75 por cento. Também contêm mais açúcar do que a maioria das frutas frescas — uns 20 por cento. Por isso, podem substituir os alimentos mais substanciais e não servem apenas como sobremesa. Quem quer emagrecer ou precisa ter cuidado com o peso, bem poderia experimentar comer umas bananas e tomar um copo de leite, ao invés de uma refeição completa. Seria especialmente bom se tais pessoas substituíssem sobremesas ou merendas entre as refeições ou à noite por bananas.
   As bananas têm alta dose de vitaminas A, B e C. Realmente, segundo certas autoridades, contêm tanta vitamina C que, no caso de criancinhas, as bananas poderão ser muitas vezes a fonte principal desta vitamina. Quanto aos minerais, as bananas contêm notável quantidade de cálcio, cobre, ferro, magnésio, fósforo e enxofre. As bananas têm também o poder de ajudar a regenerar a hemoglobina nos glóbulos vermelhos do sangue.

   Em virtude de sua dose baixa de proteína, se recomendam bananas para quem sofre de doenças dos rins. Nas bananas bem maduras, o amido se transforma em frutose, e, por isso, são recomendadas para os diabéticos que não podem tolerar o açúcar de cana ou de beterraba (sacarose). Acharam-se úteis as bananas em muitos casos de úlceras pépticas. Estranho como pareça, as bananas servem de alimento para os obesos, bem como para os magros demais, auxiliando na correção de ambas as condições, assim como são de ajuda em curar tanto a diarréia como a prisão de ventre. Não há dúvida de que, quando o Criador fez a banana, ele deu ao homem uma dádiva esplêndida, tanto nutritiva como apetitosa.

Fontes:

*Texto: Revista Despertai! de 22 de março de 1971 p. 27, 28.

*Imagens: Google

   Você gosta de banana? Gosta de comer ela acompanhada? De quê?
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Flores - presentes de Deus para o ser humano

   Os homens se referiram a elas como “as estrelas da terra”, “os sorrisos da boa qualidade de Deus”, “um autógrafo da mão de Deus”. Jesus Cristo apreciava a presença de plantas e flores nesta terra. Observou-as de perto e tirou significativas lições delas. A seus discípulos, afirmou: “Aprendei uma lição dos lírios do campo, como eles crescem; não labutam nem fiam; mas eu vos digo que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestia como um destes. Se Deus, pois, vestiu assim a vegetação do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, não vestirá ele tanto mais a vós, ó vós os de pouca fé?” (Bíblia em Mateus capítulo 6, versículos 28-30) Para Cristo, as flores falavam do constante cuidado de Deus. O que lhe significam as flores?

   Para muitos homens e mulheres, as flores são mais do que criações de beleza decorativa. São coisas vivas delicadas que excitam a imaginação. Inspiram fé em Deus. As frágeis formas das flores e as infinitas cores perfeitas revelam um Deus sensível às necessidades e emoções humanas.
   “Pense só nisso”, disse certa dona de casa, “podemos tocar numa flor e ela talvez morra, ainda assim, essa mesma flor é suficientemente vigorosa para atravessar uma chuvarada sem sofrer danos! É simplesmente maravilhoso”. Numa entrevista, ela mencionou as flores como significando muitas coisas: calorosa afeição, entendimento, apreciação e, talvez, acima de tudo, tenro amor. Ela gostava de flores.

As Flores Através das Eras

   A apreciação pelas flores é uma coisa que o homem antigo e o homem moderno têm em comum. Os babilônios, os egípcios, os medos e os persas eram engenhosos em seu uso decorativo de flores. Seus parques eram magnificamente arquitetados e suas mesas de festa e de banquetes não raro eram decorados com jardins em miniatura que suscitavam grande admiração. Segundo certa inscrição, o Rei Ramsés III do Egito doou nada menos de 500 jardins e 19 milhões de buquês de flores em honra ao deus Amom!
   Quando o Egito se tornou província do Império Romano, a antiga arte de decoração floral começou a mostrar sua influência em Roma. Nas cortes de Nero, era costumeiro guiar os convidados para os grandes banquetes por um tapete de pétalas de flores, e oferecer-lhes uma coroa de rosas, que refrescava a cabeça.
   Algumas das formas mais artísticas de decorações florais chegaram ao homem moderno procedentes do Japão. A habilidade e a perícia dos japoneses neste campo estão intimamente associadas com o arraigado amor que nutrem pela terra.

Jardins Interiores

   Quando jardins florais se instalam em interiores, algo de maravilhoso acontece. Tornam-se companheiros íntimos. Os peitoris de janelas se alinham com plantas em vasos e os buquês enfeitam os cômodos. Cada novo raminho se torna importante. Cada nova folha é observada desde a mais tenra infância. Cada nova flor se torna uma amiga pessoal, praticamente uma visita ilustre no lar. Desde pequeno pedúnculo até a plena madureza, dificilmente um movimento escapa ao se acompanhar esta beleza do crescimento da flor.
   Alguns, em especial, apreciam flores perfumadas. Quando chega o inverno, como se sente falta do cheirinho do ar livre! E o jardim interior habilita a pessoa a aproveitar parte dessa fragrância o ano todo. Com frequência se escolhem flores para casa por causa disso. Observe-as abrir-se e enviar seu perfume por toda a casa. Há plantas cujas folhas, quando esmagadas com gentileza, perfumam seus dedos com uma variedade de perfumes refrescantes. Que presentes maravilhosos!

Arranjos Florais

   Criar um arranjo floral é grande arte. Significa mais do que jogar flores num vaso. Os japoneses afirmam que cada caule, folha e flor é parte vital dum padrão, e que até mesmo o espaço entre eles pode ser usado com bom proveito. Raminhos e flores de várias dimensões, arranjados com graça, costumam fazer surpreendentes composições.

   Um grande buquê não é necessário para produzir bom efeito. Um vaso de cobre com algumas zínias de cores brilhantes ou girassóis amarelos, contrastando com um fundo claro, podem fazer maravilhas a um quarto. O efeito é como se as cortinas fossem afastadas para o lado e se tivesse deixado brilhar lá dentro o sol. Alguns amores-perfeitos na cozinha, ou pequeno caneco de barro de fura-neves ou anêmonas são um estímulo. Fazem a pessoa pensar que alguém lhe sorri o dia inteiro.
   O estilo exige uma relação planejada entre as flores, as folhas e o vaso. Num vaso de miniatura, usam-se apenas flores bem pequenas. Flores bem grandes exigem um vaso suficientemente grande para contê-las. Um pequeno arranjo talvez vá bem numa pequena escrivaninha ou mesa. Para uma mesa grande e pesada, num quarto espaçoso, é bom um arranjo maciço. Assim, o arranjo floral exige o equilíbrio.
   Quanto aos vasos, em geral, as cores neutras são as melhores, porque podem ser usados para muitas flores diferentes. Verde acinzentado, branco antigo, e cinza pálido são cores bem escolhidas. As formas devem ser simples e agradáveis à vista.

   Será muito bom quando o Criador do Universo cumprir em sentido físico sua promessa do paraíso - algo que está próximo de acontecer - : “O ermo e a região árida exultarão, e a planície desértica jubilará e florescerá como o açafrão. Sem falta florescerá e realmente jubilará com exultação e com grito de júbilo”! — Isaías capítulo 35 versículos 1, 2.

   Veja no vídeo abaixo algumas fotos de flores:

   E você, tem sugestões de fotos de flores? Podem ser suas ou da internet, você que decide. Mande as fotos para franklin_n_tj@hotmail.com e ela será colocada nessa postagem. Obrigado!
   Quais são suas flores favoritas?

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Os benefícios da aveia para animais e humanos

   Cultiva-se a aveia em todo o mundo, cerca de 1 milhão de hectolitros por ano. Há cerca de cem espécies diferentes de aveias, entre as quais se acham a aveia branca, a vermelha, a amarela, a cinza e a negra. Trata-se dum cereal favorito dos escoceses, e não sem boa razão. É o cereal mais econômico em valor alimentício, e a palha de aveia pode ser usada como ração e como fertilizante.
   Em alguns países, considerável porção da colheita de aveia é usada como ração para animais, tais como cavalos e galinhas. É a melhor ração de todas para os cavalos, não sendo ultrapassada como reparador dos tecidos ou músculos. Os cavalos demonstram seu valor para um lavrador por empregar seus músculos, e, assim, precisam de aveia.
   Para muitos humanos, a aveia também é excelente alimento de cereal. A obra literária Mixna, terminada por volta do ano 200 D. C., menciona a aveia. As referências mais primitivas mencionam as aveias selvagens como sendo joio incomodativo. Hipócrates, o chamado pai das artes curativas, que viveu no quinto século A. C., escreveu que a aveia transformada em mingau ou papa fina, “quando comida umedece e refresca”.
   A farinha de aveia, é rica não só em carboidratos (67%), mas também em proteínas (16%); gordura (7%); minerais (2%), e o restante em umidade ou água. A farinha de aveia é também boa fonte de vitamina B (o Complexo B de vitaminas, dentre outras coisas, auxilia na saúde da língua, dos olhos, da memória, na desintoxicação, no tratamento da esclerose múltipla, e das ondas de calor que muitas mulheres sentem na menopausa e evita pelagra [doença mental] e fetos defeituosos).
   Uma das razões pelas quais a aveia tem tão grande vantagem sobre certos outros cereais é que, quando moída, apenas a casca externa é removida, permanecendo a película e o gérmen, as porções ricas em vitaminas e sais minerais. Assim, é muito mais nutritiva do que qualquer alimento para o desjejum.
   Há muitas outras formas de se usar aveia em flocos ou pedacinhos. Por um lado, podem ser usadas para se fazer o recheio para galinhas e perus, assim como pode ser usada ao invés de farinha de rosca quando se faz bife a milanesa. Pode-se usar também a aveia ao invés de farinha como agente engrossador. Muitos são também os usos da aveia em coisas cozidas. Biscoitos de farinha de aveia são tão deliciosos quanto nutritivos. Veja uma receita de biscoito de farinha de aveia:

Ingredientes:

* 4 xícaras de farinha de aveia
* 2 xícaras de açúcar mascavo
* 1 xícara de óleo.
* 2 ovos de galinha batidos
* 1/2 colher de chá de sal
* 1 colher de chá de extrato de amêndoa
* Se quiser pode usar passas e nozes.

Modo de fazer

   Misture a farinha de aveia, o açúcar mascavo e o óleo e deixe assentar por oito horas. Daí, adicione os ovos bem batidos, o sal, o extrato de amêndoa, e passas e nozes se desejado. Asse num forno moderadamente quente por 15 minutos. Deixe esfriar antes de retirar da bandeja. O resultado? Um biscoito tão gostoso, nutritivo e saudável como se poderia desejar.

   Daí, há também o pão de farinha de aveia, favorito dos escoceses, assim como há bolos leves de farinha de aveia. A farinha de aveia também pode ser usada junto com a farinha de trigo ao se fazer a crosta de tortas, ao se fazer quadradinhos de tâmaras e nozes, e assim por diante. E, naturalmente, o uso mais comum da farinha de aveia é para mingau ou um prato de cereal quente. Como tal, tem sido o favorito já por vinte e cinco séculos. Cozida com leite, mel e cubinhos de maçã, e servido junto com gérmen de trigo e fatias de bananas, é uma refeição nutritiva e saborosa.
   Sim, como cereal nutritivo, a aveia lhe faz bem. E, com um pouco de criatividade culinária, a aveia também será o “máximo” ao paladar de sua família.

Texto essencialmente baseado na Revista Despertai! de 22 de janeiro de 1971 p. 28

*Imagens: Google

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Gigantescos tanques de água do deserto

   VERDADEIRO tanque vivo de água! Isso é o que se poderia dizer do gigantesco cacto saguaro. Por quê? Por causa da quantidade de água que esta planta do deserto pode embeber e estocar. A chuva não cai durante muitos meses no deserto. Mas, quando cai, o cacto saguaro embebe suficiente água para continuar vivendo e dando fruto e flores por um ano ou até mais. E, quando está cheio de água, pode pesar cinco ou mais toneladas.
   Ele é ideal para o seu lar desértico. Ao invés de dispor de longa raiz principal que não poderia sobreviver nas areias do deserto, este cacto possui longas raízes perto da superfície que se espalham em todas as direções de seu tronco principal. Quando chove, estas raízes absorvem água da areia com a mesma rapidez com que ela cai. Também, sua “pele” ou casca externa suavemente encerada se expande como uma sanfona quando absorve água.  O interior desta casca cercada, está cheio de um material esponjoso que absorve a água embebida pelas raízes.
   Mas, o que impede o cacto saguaro de cair pesadamente? O Criador o fez com um esqueleto de apoios como os raios duma roda ou células duras de dois centímetros e meio ou cinco centímetros que correm pelo seu tronco e ramos. Estes servem também para levar a água até o tecido esponjoso.
Veja só o tamanho do cacto saguaro! Alguns espécimes chegaram a atingir a altura de quinze metros ou mais, tendo seu tronco principal sessenta centímetros de diâmetro. E crê-se que alguns têm mais de duzentos anos de idade. Veja no vídeo abaixo imagens do Saguaro:

   Onde poderá ver estes gigantescos tanques de água? No Deserto Sonoran, na região sudoeste dos Estados Unidos, em especial na área que é conhecida como. Monumento Nacional ao Saguaro.

Texto baseado na Revista Despertai! de 22 de janeiro de 1971 p. 27

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Parasite Farm

   Plantas dentro de apartamentos ou casas com adubação composta. A Parasite Farm é um sistema de agricultura para ambientes internos. O projeto, criado pelos designers alemães Charlotte Dieckmann e Nils Ferber, incentiva a plantação em pequenos espaços urbanos, enquanto a compostagem caseiras dos resíduos mantém o solo fresco e fértil.
   O sistema idealizado pela dupla consiste em diversos vasos para plantações, que podem ser instalados em um apartamento ou casa, e uma composteira personalizada, equipada com uma tábua de cortar, adaptável a qualquer cozinha.
   A ideia principal dos designers é fazer com que as pessoas que moram nas cidades consigam manter o contato com as “fazendas”. Através da composteira adaptada a pessoa pode usar a tábua para cortar os vegetais e simplesmente deslizar as sementes e os talos no recipiente de compostagem, onde eles são misturados a terra e transformados em fertilizantes naturais. O equipamento é vedado para impedir que o odor ou restos de comida sejam espalhados pela cozinha.
   “As Parasite Farms são alimentadas por pedaços de alimentos e, por sua vez, fornecem legumes frescos. Desejamos que este ciclo de nutrientes em pequena escala incentive as pessoas a descobrirem o fascínio que a plantação de seu próprio alimento pode trazer e evocar questões sobre a atual produção de alimentos industriais e as possíveis alternativas”, declararam os designers.
   A inspiração para esta criação veio a partir do crescimento das áreas urbanas, que dificultam o acesso da população aos jardins externos ou a espaços que poderiam ser destinados a pequenas hortas ou áreas agrícolas. Apesar do design diversificado da Parasite Farm, esta é uma ideia que pode ser replicada em qualquer lugar, independente do design ou da tecnologia. Basta tem uma composteira caseira, para fornecer o adubo,e alguns vasos onde os vegetais serão plantados.
   Parte do texto retirada de artigo e a imagem da revista Exame online. ((•)) Ouça este artigo

Valioso serviço das minhocas

   As minhocas usualmente andam através do solo, formando tocas. Quando o solo é duro, talvez até o comam para abrir caminho por ele, junto com sua dieta usual de matéria vegetal em decomposição. O solo e os detritos passam pelo canal digestivo e são depositados como dejetos. As tocas deixam o solo cheio de bolsões, de modo que tanto o ar como a água possam penetrar nele. Os dejetos das minhocas aumentam a fertilidade do solo, bem como aprimoram o próprio solo arável. Disse-se que as minhocas podem trazer cerca de vinte toneladas de dejetos à superfície de um hectare de solo em apenas um ano de atividade.

Fontes:

* Texto: Revista Despertai! de 8 de setembro de 1970 p. 23

* Imagens: Google

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Manga — suave e macia

Do correspondente de “Despertai!” no México

 

   OS VISITANTES da maioria das regiões tropicais e subtropicais da terra provavelmente acharão essa fruta suave e macia — a manga. Já a comeu? Não é provável, se nunca visitou um país em que ela cresce pois não se adapta muito para a exportação. Mas, para lhe dar uma idéia de como impressiona as papilas gustativas — tem sido descrita como combinação do pêssego, do abricó, do abacaxi e do morango.
   Ao provar pela primeira vez essa fruta dourada, em forma de rim, talvez não concorde com isso. Com efeito, algumas pessoas, na primeira vez que a provaram, segundo se diz, afirmaram: “Ugh! Tem gosto de terebentina!” Visto se tratar duma fruta aromática, o aroma, quando é extremamente forte, faz lembrar a terebentina. Mas, o espinafre, o caviar russo e a champanha francesa nem sempre se recomendam na primeira tentativa. É preciso cultivar a apreciação por tais coisas.
   Esta fruta deleitosa cresce em árvores, árvores belas, grossas, verde-escuras e que atingem uma altura de 12 a 15 metros. Sabe-se de algumas que atingiram 27 metros. As mangueiras enxertadas podem produzir frutas depois de dois ou três anos; leva cinco anos para uma árvore recém-plantada. A primeira safra talvez dê apenas 150 mangas, mas, quando a árvore atinge seu auge, talvez produza até 5.000 mangas ou mais.             Para melhores resultados, as árvores são espacejadas uns 18 metros umas das outras. As folhas finas e verde-escuras podem chegar a medir até 30 centímetros. As flores tomam a forma de diminutas flores rosas que crescem em pequenos ramos nas extremidades dos galhos.
   Há muitas variedades de mangas. Com efeito, há tantas que apenas na Índia já foram descritas cerca de 500 variedades. Variam de tamanho de uma maçã comum a uma fruta que talvez chegue a pesar até um quilo e trezentas gramas. Também variam de cor. O fruto é recoberto de uma casca fina e coriácea. Há um caroço grande e achatado quase por toda a fruta, recoberto de grossa formação carnosa. Alguns gostam de assar as sementes da manga e comê-las. A polpa da manga poderá variar quanto à consistência. Na qualidade inferior se verificará que muitas fibras duras crescem na polpa. A fruta de melhor qualidade pode ser comida com uma colher, de tão tenra que é.
   O México é um país abençoado com numerosas frutas deliciosas. Seus grandes mercados ostentam centenas de barracas de frutas que oferecem abacaxis, abricós, pêssegos, maçãs, uvas, melancias, cantalupos, pêras, toranjas, sapotas, saputis, laranjas, tangerinas, bananas, figos e grande variedade de amoras. Todavia, quando a manga Manila está em sua época, de maio a agosto, o inteiro mercado reluz com seu dourado.

Um Pouco de História da Manga

   Parece que a manga originalmente crescia em forma silvestre na parte sul-oriental da Ásia. Chegou à América em algum tempo por volta do século XVIII. Em 1900, o governo dos EUA introduziu variedades indonésias e filipinas, populares por não terem quase fibras, e vicejaram no sul da Flórida. A manga Manila é uma forte favorita. Tem casca amarelo brilhante, deliciosa polpa tenra e caroço bem fino — todos sendo características recomendáveis do ponto de vista da comercialização.
   Na costa noroeste do México há muitas variedades de mangas que foram cruzadas com outras frutas para produzir ainda maior variedade. Por exemplo, pode-se obter a manga abacaxi, a manga pêssego, e assim por diante. No sul há a variedade conhecida como petacón — muito grande, cerca do tamanho de uma grande beringela, e pesando mais de 450 gramas. Também há a deliciosíssima manga Paraíso, da vizinhança de Acapulco, bem similar à petacón, mas tendo casca muito mais atraente, uma mistura de ricas cores do outono.

   Até mesmo sem se considerar seu fruto delicioso, a mangueira sempre será popular, pois é tanto ornamental como fornecedora de sombra bem-vinda. A casca e a resina têm ambas propriedades medicinais. Como madeira, a mangueira não é muito popular, pois apodrece facilmente. E, naturalmente, o próprio fato que a geada a mata prontamente a limita às áreas tropicais e subtropicais. Afirma-se que em partes da Ásia esta árvore já tem sido cultivada pelo homem pelo menos há 4.000 anos.
   Imagine só uma mangueira madura, de uns 15 metros de altura, belamente simétrica, e carregada de milhares de mangas douradas que sobressaem no meio da folhagem escura. Não lhe faz lembrar o alvorecer da história humana, quando “Jeová Deus fez assim brotar do solo toda árvore de aspecto desejável e boa para alimento”? ( Bíblia em Gênesis capítulo 2, versículo9) Quão considerado para com as necessidades humanas tem sido o grande Criador! A luz solar, a chuva, e todos os outros ingredientes para a produção de alimentos deleitosos são parte de Sua generosa provisão. A manga é mais uma das inumeráveis experiências gustativas providas por Deus para nós.

Texto baseado na Revista Despertai! de 22 de agosto de 1970 p. 25-26

*Imagens: Google

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A vegetação controla a erosão

   Quando a chuva atinge o chão sem vegetação, a força da água desprende e carrega o solo superior. Com o tempo, esta erosão torna a terra improdutiva. A vegetação, tal como as árvores florestais, a mataria e a grama, amortece a queda da chuva, de modo que ela não atinge o chão com a força máxima. Parte da água é então absorvida por folhas mortas e outra vegetação, bem como pelas raízes de plantas e árvores. O restante escorre lentamente pela terra até que grande parte dela se reúne em fontes e correntes. Este processo preserva o solo e também provê água por longo tempo depois das chuvas e da neve. A vegetação é uma sábia provisão do nosso  Criador, Jeová Deus, como cobertura protetora para a terra!

Texto baseado na Revista Despertai! de 22 de agosto de 1970 p. 24

*Imagem: Google

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As cebolas e os coágulos sanguíneos

   A revista Time de 28 de março de 1969 noticiou um benefício incomum derivado de se comer cebolas. Um médico da Birmânia que efetuou testes com vinte e dois pacientes, verificou que a humilde cebola contêm algo que opera contra os coágulos sangüíneos. Descobriu que, quando quatorze pacientes comiam um desjejum que continha uns oitenta e cinco gramas de gordura, sua proteção sangüínea contra os coágulos decrescia rapidamente. Em outro dia, quando se lhes deu o mesmo desjejum com pouco mais de cinqüenta gramas de cebolas fritas, seus níveis de fatores anticoagulantes subiram ao invés de caírem. Isto aconteceu apesar da gordura extra usada na fritura. Os testes com outros oito pacientes foram feitos com cebolas cozidas, e os resultados foram quase os mesmos.

Fontes:

*Texto: Revista Despertai! de 8 de agosto de 1970 p. 15

*Imagem: Google

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A raiz do assunto

Centeio

    Raramente, ao olharmos uma planta, pensamos no tamanho de suas raízes. Contudo um pé de centeio pode ter 1 bilhão e quatrocentos milhões de pêlos radiculares e uma rede de raízes de um total de 610 quilômetros.

Fontes: 

* Texto: Revista Despertai! de 22 de julho de 1970 p. 23

* Imagem: http://www.google.com.br/imgres?q=centeio&hl=pt-BR&safe=active&biw=1366&bih=624&gbv=2&tbm=isch&tbnid=CoXwjUYWwVx8QM:&imgrefurl=http://www.bmrs.com.br/novo/produtos/produtos.asp%3FIDProdutos%3D11%26SecaoTextos%3Dprodutos11&docid=DDyFHT8VsosFvM&imgurl=http://www.bmrs.com.br/novo/dir_imagens/centeio.jpg&w=320&h=213&ei=XL3HToiTA4vegQextfE4&zoom=1&iact=hc&vpx=898&vpy=162&dur=9029&hovh=170&hovw=256&tx=114&ty=95&sig=107263354963044703701&page=1&tbnh=135&tbnw=188&start=0&ndsp=18&ved=1t:429,r:4,s:0

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Outras alternativas para adubação composta

   Talvez nenhum dos métodos precedentes se adapte a certas circunstâncias. Então, eis outro modo, especialmente adequado para os que vivem em cidade e que desejariam certificar-se de que não surjam os problemas relacionados com odores, moscas e ratos. Simplesmente enterre os restos de cozinha nos canteiros em que vai plantar no ano seguinte. O material pode ser colocado, não muito apertado, e coberto com uns vinte a vinte e três centímetros de solo. Deve-se dar o prazo de um ano inteiro antes de plantar, de modo a ter certeza de que a decomposição já tenha terminado.

   Pode-se aplicar o mesmo princípio a fim de restaurar a fertilidade do solo ao nível das raízes profundas, digamos, de árvores ou arbustos tais como o lilás. Neste caso, simplesmente cave um buraco fundo onde depositar o lixo. Pode usar seu próprio critério quanto ao tamanho e a profundidade.
    Pode-se fazer uma tampa ao nível do chão para tal buraco. De vez em quando, pode-se acrescentar ao buraco um pouco de cal agrícola e granito pulverizado para assegurar uma fertilização mais completa. Se começarem a surgir odores, podem ser controlados por se cobrir cada camada de lixo com alguns centímetros de terra, usando a terra removida do buraco. Quando o buraco estiver quase cheio, remova a tampa e termine de encher com terra até o nível do chão. Não demorará muito até que veja um notável melhoramento em seu arbusto ou árvore próximos.
   Não é evidente, então, que há muitos modos de se criar um suprimento de bom fertilizante orgânico? Quer viva numa cidade quer numa fazenda, quer seja amador quer experiente em jardinagem, há modos de certificar-se de que suas plantas e flores obtenham os nutrientes necessários a uma produção sadia.
Gostaria de poder suprir sua mesa de frutas e legumes extras a um custo grandemente reduzido? Gostaria de converter um quintal desenxabido num lindo gramado orlado de bonitos arbustos e coloridas flores, com uma luxuriante árvore frondosa aqui e ali? Então, poderia pensar em começar uma pilha de adubo composto. Não precisa jogar fora todo aquele lixo. Use-o para aumentar a fertilidade do solo.

Fontes:

* Texto: Revista Despertai de 22 de maio de 1970 pp. 22-23

* Imagem: Google

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Adubação Composta em grandes espaços

   Outro método para adubação composta, exige o uso de grandes tambores de óleo ou de tinta. Estes são primeiro revestidos de alcatrão ou pintados, para impedir que enferrujem, daí, abrem-se buracos de drenagem na parte inferior. Podem ser colocados pouco acima do solo, sobre pedras achatadas ou tijolos. Dessa forma, pode-se movê-los de uma parte para outra do jardim, de modo que várias localidades se beneficiem da drenagem líquida que resulta do material composto. Se a pessoa tiver inclinações artísticas, tais tambores podem ser camuflados com tinta verde ou marrom, ou embelezados com desenhos coloridos.
   Naturalmente, num terreno maior se poderia simplesmente formar a pilha de adubo composto como um grande monte no fundo do terreno. Simplesmente umedeça-o bem e cubra-o com folha de plástico, mantendo-o firme no lugar por empilhar terra ou algumas pedras pesadas em volta da beirada. O plástico promove a decomposição, visto que conserva a umidade e o calor, e não há necessidade de revolver a matéria em fermentação. A pilha acabada deve ser revolvida verticalmente para que as várias camadas de matérias fiquem bem misturadas. Em tempo brando, a pilha deve ficar pronta num mês; o tempo mais frio retarda a decomposição, às vezes por várias semanas.

   Existem outras alternativas para se fazer adubo composto? Sim!

Fontes:

* Texto: Revista Despertai de 22 de maio de 1970 p. 22

* Imagem: Google

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Adubação Composta em larga escala

   Para formar um adubo composto em maior escala, constrói-se usualmente um depósito em que os vários materiais são colocados em camadas. Primeiro, coloca-se uma camada de grama cortada, aparas de plantas, folhas, palha, e assim por diante, e, daí, uma fina camada de lixo, e então uma camada de estrume, se houver disponível, e, por fim, lança-se um pouco de terra solta. Pode-se adicionar minhocas depois de a pilha ficar umedecida, e isto apressará a decomposição. Uma tampa sólida, que se ajuste perfeitamente, ajudará a manter longe as moscas e os odores desagradáveis.
   Se as aves de rapina constituírem problema, talvez seja suficiente cobrir o depósito com tela para galinheiro. A pilha deve ser mantida úmida, e, visto que o líquido que escoa da pilha leva muitos nutrientes valiosos para o solo debaixo do depósito, talvez seja proveitoso mudar a localização do depósito de tempos a tempos. Por se ter dois depósitos, pode-se começar com um, enquanto o outro está amadurecendo ou sendo usado.

   E para grandes espaços?
Fontes:

* Texto: Revista Despertai de 22 de maio de 1970 pp. 21-22

* Imagem: Google

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Adubação Composta

   Isto se refere uma variedade de métodos por meio dos quais a matéria vegetal se decompõe e fica reduzida a um húmus escuro e rico. A lógica do processo é óbvia. Simplesmente devolve ao solo aquilo que foi tirado dele. Imita o arranjo natural de coisas, por meio do qual as bactérias e os fungos começam a atacar e decompor toda a matéria morta, eventualmente devolvendo-a ao solo. Este contínuo círculo é o que torna possível que a terra continue a produzir ano após ano, sem perder a fertilidade.
   Mas, não seria muito mais fácil ir a uma loja e comprar um saco de fertilizante químico? Sim, seria, mas tal processo deixa de ter certas vantagens definidas. Não gostaria de economizar o dinheiro do fertilizante comprado na loja? Daí, também, com o fertilizante orgânico natural, jamais precisará preocupar-se de aplicar o mesmo em demasia e “queimar” suas plantas. Ademais, tem de continuar adicionando o fertilizante químico cada ano, ao passo que o fertilizante orgânico edificará a qualidade de seu solo. E muitas pessoas estão convencidas de que o sabor e o valor alimentício são aprimorados com o uso do fertilizante natural.
   Formar o adubo composto não é difícil nem complicado. Há um número tão grande de métodos que é muito provável que um deles satisfaça sua necessidade. Por exemplo, há o método de fazer o adubo composto em sacos de plástico. Usando-se saco grosso, simplesmente corte e costure quatro sacos, cada um pouquinho maior do que uma fronha. Comece a encher um deles com lixo umedecido (grandes pedaços de casca de árvore devem ser cortados), grama cortada, velhos arranjos florais, um pouco de terra solta, e, se disponível, um pouco de estrume. Daí, sele o saco firmemente com um barbante e o deixe decompor-se ao sol, preferivelmente. Todo dia, deve-se revirar o saco. Daí, faça o mesmo com o saco seguinte. Por volta do tempo em que o quarto saco estiver cheio, o conteúdo do primeiro já estará pronto para ser usado.
   E para se fazer adubo composto em larga escala?

Texto baseado na Revista Despertai! de 22 de maio de 1970 p. 21

* Imagem: Google

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Não jogue esse lixo fora!

   CONFRONTADO com os crescentes preços de alimentos do mercado de sua vizinhança, já desejou alguma vez poder cultivar em seu próprio quintal dos fundos as frutas e os legumes frescos de que sua família necessita? Ou já se emocionou de ver o belo arranjo de flores coloridas, a grama luxuriante e as plantas artísticas e desejou poder cultivá-las em seu próprio jardim?
   Talvez já tentou fazer algo nesse sentido, e, cheio de grandes esperanças, começou a cavar, plantar, cavoucar o terreno e regá-lo com disposição. Daí — que desapontamento! As poucas plantas que brotaram eram mirradas e dispersas.
   Tais experiências desencorajaram muitos que gostariam de ser jardineiros. Mas, mesmo que for alguém que tenha sucesso moderado em jardinagem, talvez ache que poderia obter ainda mais sucesso. Talvez ache que não tem feito progresso. Seus empenhos, ano após ano, trouxeram pouca melhora.
   Uma solução para tais problemas é simples, barata e está às mãos. O segredo está em utilizar muitas coisas que provavelmente joga fora como inúteis — lixo de sua cozinha, grama aparada de seu gramado, aparas da cerca viva, sementes, folhas. Todas essas coisas são acessórios para o jardim, que podem trazer-lhe ricas recompensas. Transformados devidamente num composto, tais materiais podem ser convertidos em rico fertilizante que coloque em seu solo todos os elementos de que suas plantas necessitem para tornar-se saudáveis, produtivas e belas.
    Assim, enquanto a pessoa tiver pequeno terreno disponível, vale a pena parar — quando chega a hora de desfazer-se do lixo — e perguntar: Poderia parte deste material ser usada como fertilizante? A maior parte de nosso lixo pode-se tornar fertilizante por meio do processo conhecido como "adubação composta".

Fontes:

* Texto: Revista Despertai de 22 de maio de 1970 pp. 20-21

* Imagem: Google

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Um dia em carnivolópolis

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Amaryllis

   É uma bulbosa de cultivo doméstico e também profissional em quase todo o mundo. Pode ser plantada em vasos ou jardins. São muitas as cores existentes. 
Pelas suas características próprias, pode ser cultivada em qualquer solo, preferencialmente nos mais soltos e semiúmidos, cobrindo-se o bulbo de terra deixando apenas a ponta para fora. Floresce sempre na primavera/ verão espontaneamente. A Amaryllis tem um rápido crescimento e floração de até um mês. Após a floração o bulbo entra em período de dormência, perdendo todas as folhas e a planta fica com aparência "sem-vida", após esse período nascem folhas e flores novamente.

Amaryllis é uma das poucas bulbosas que aceitam indução artificial de florescimento, para apresentar flores em qualquer mês do ano. Para tal utiliza-se método de armazenar os bulbos com variação térmica. 

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Plantas que digerem explosivos

   A beterraba sacarina e um certo tipo de planta da família das potamogetonáceas conseguem extrair explosivos do solo e da água de antigos sítios de munição e desintegrá-los de maneira segura, diz a revista New Scientist. Cientistas da Universidade Rice, em Houston, Texas, adubaram a boa-noite e a Myriophyllum aquaticum com dinamite. Em uma semana não havia mais nenhum vestígio do explosivo nas plantas, e sua queima não provocou explosão. Ao mesmo tempo, pesquisadores da Universidade de Maryland descobriram que células e extratos da beterraba sacarina podem absorver e decompor a nitroglicerina. Os dois grupos de cientistas esterilizaram as plantas para provar que estas não receberam ajuda de microorganismos. “Atualmente, em geral é perigoso demais e caro demais recuperar antigos sítios de munição para se construir neles, mas isso poderá mudar se plantas de baixo custo de produção forem usadas para extrair explosivos do solo e da água, desintegrando-os de forma segura”, diz o artigo. Existe uma necessidade urgente, porque “a prática atual de despejar refugo de munições no mar está ficando defasada”.

Fontes:

*Texto: Revista Despertai! de 22 de Setembro de 1997 página 29

*Imagem: http://www.google.com.br/imgres?q=Myriophyllum+aquaticum&hl=pt-BR&safe=active&biw=1366&bih=665&gbv=2&tbm=isch&tbnid=_jYEm5U01665NM:&imgrefurl=http://no.wikipedia.org/wiki/Fil:Myriophyllum_aquaticum_-_top_%28aka%29.jpg&docid=PnHrTdYzcOpy5M&w=3008&h=2000&ei=64FlTpibLIiWtweXouSABQ&zoom=1&iact=hc&vpx=1050&vpy=245&dur=2765&hovh=183&hovw=275&tx=164&ty=118&page=1&tbnh=137&tbnw=206&start=0&ndsp=17&ved=1t:429,r:11,s:0 ((•)) Ouça este artigo